Apple menyatakan kepada pengadilan AS bahwa mereka tidak tertarik membuat mesin pencari sendiri. Sebaliknya, perusahaan memilih terus mengandalkan kesepakatan dengan Google, yang memberikan pendapatan besar tanpa banyak usaha.
Pernyataan ini muncul dalam dokumen yang diajukan Senior Vice President Apple, Eddy Cue, kepada Pengadilan Distrik AS di Washington. Cue mengatakan bahwa membangun mesin pencari membutuhkan investasi besar dalam modal dan tenaga kerja, yang saat ini tidak sejalan dengan prioritas Apple. "Perkembangan AI baru-baru ini membuat investasi ini semakin berisiko secara ekonomi," ujar Cue.
Padahal, kesepakatan Apple dan Google saat ini tengah menjadi sorotan. Seperti diketahui, pada tahun 2022, Apple menerima sekitar $20 miliar dari Google sebagai bagian dari kesepakatan yang menjadikan Google mesin pencari default di browser Safari. Kesepakatan ini kini menjadi subjek penyelidikan dalam kasus antitrust pemerintah AS terhadap Google.
Kesepakatan tersebut menguntungkan kedua pihak. Apple mendapatkan pendapatan besar tanpa harus mengembangkan teknologi atau infrastruktur mesin pencari, sekaligus mempertahankan reputasinya sebagai perusahaan yang tidak memanen data pengguna untuk iklan. Di sisi lain, Google memanfaatkan akses ke pengguna Apple untuk menampilkan iklan yang dipersonalisasi, seperti iklan bertema Coldplay yang populer di kalangan penggemar Apple.
Tak hanya itu, Cue juga mengungkapkan bahwa Apple tidak memiliki profesional atau infrastruktur yang cukup untuk membangun bisnis periklanan berbasis pencarian. Meskipun Apple menjalankan iklan di platform seperti App Store, periklanan berbasis pencarian berada di luar keahlian inti perusahaan.
Lebih lanjut, membangun mesin pencari dan bisnis periklanan terkait akan bertentangan dengan komitmen Apple terhadap privasi pengguna, yang menjadi salah satu nilai jual utama produk mereka.
Keputusan Apple untuk tidak membuat mesin pencari sendiri mencerminkan strategi pasif yang tetap menghasilkan keuntungan besar. Dengan hanya mempertahankan hubungan dengan Google, Apple berhasil mendapatkan pendapatan tanpa perlu mengambil risiko besar atau mengorbankan citra privasi mereka.
Namun, hubungan ini juga menempatkan Apple dalam sorotan regulasi, terutama di tengah meningkatnya tekanan pada raksasa teknologi untuk transparan dalam praktik bisnis mereka. Pengawasan terhadap kesepakatan ini dapat menjadi tantangan baru bagi Apple dan Google di masa depan.